Рассказывая о больших и популярных ультра-гонках из мира трейлраннинга, нельзя не рассказать с чего вообще началась история ультра-марафонов в мире. А началась она с самого старого и самого массового на сегодняшний день ультра-марафона на планете, знаменитого - Comrades Marathon.
Comrades Marathon был создан сразу после Первой мировой войны, войны доселе невиданной в истории человечества. К концу 1918 года количество погибших в этой войне насчитывало почти 10 миллионов человек. За 4 года войны погибло гораздо больше людей, чем во всех войнах вместе взятых за предшествующие 100 лет. После окончания войны для помощи семьям погибших и пострадавших по всему миру создавались многочисленные ассоциации ветеранов, и в том числе, была образована Лига Товарищей Великой Войны – League of Comrades of The Great War.
Victor Clapham родился 16 ноября 1886 года в Лондоне, но в возрасте 3 лет вместе с родителями переехал жить в Южную Африку в колонию Cape Colony. Там он закончил среднюю школу для мальчиков, а позже, в начале Первой мировой войны, ушел добровольцем в 8-ую пехотную южноафриканскую инфантерию, с которой принял участие в Восточно-Африканской компании в немецкой части Восточной Африки (ныне Танзания). За время службы он прошагал по Африке более 2 700 километров. Вернувшись со службы в 1917 году в Pietermaritzburg, он работал сначала пожарным, а потом машинистом на правительственных железных дорогах. Женился на Nellie Eliza Parks и жил размеренной семейной жизнью, воспитывая шестерых сыновей.
Так вот, в 1918 году Victor пришел в League of Comrades of The Great War с идеей создания гонки между Pietermaritzburg и Durban, в память о тех лишениях, что вынесли солдаты в годы Великой войны. Его идея не была принята. Он обращался туда еще раз в 1919 и 1920 годах и так же безрезультатно. Он настаивал, и наконец в 1921 году получил одобрение и кредит в 1 фунт для проведения гонки под эгидой лиги.
Первый старт состоялся 24 мая 1921 года и дистанция составила около 54 миль. В то время между Pietermaritzburg и Durban еще не было асфальтированной дороги, асфальтовое покрытие было лишь на последних километрах уже в Durban. То есть, на заре своей Comrades был трейловой гонкой. Лимит времени для первого старта составлял 12 часов. На него зарегистрировалось 48 человек, из них 34 стартовало и лишь 16 финишировало. Мэр города Pietermaritzburg Councillor Daniel Sanders выстрелил из стартового пистолета в 7 часов 10 минут утра. Первый старт выиграл 26-летний фермер из Koster William (Bill) Rowan (на фото ниже) со временем 8 часов 59 минут, вторым был Harry J. Phillip – 9:40 и третьим John A. Annan -10:10.
В 1922 году время старта было перенесено на 6 часов утра, а старт впервые состоялся в Durban положив начало традиции один год бежать гонку “UP” –«ВВЕРХ» из Durban в Pietermaritzburg и другой год “DOWN" - «ВНИЗ» из Pietermaritzburg в Durban. На второй старт вышло уже 114 бегунов.
Первой женщиной пробежавшей Comrades Marathon считается машинистка Дурбанского отделения банка ABC Frances Hayward, которой конечно же было отказано в регистрации, но которая пробежала его неофициально в 1923 году за 11 часов 35 минут. И хотя ей не была вручена медаль Comrades, остальные бегуны и зрители собрали около 100 фунтов и подарили ей серебряный чайный сервис и цветы. Впервые медали стали вручать женщинам лишь в 1975 году.
В 1928 году лимит времени был сокращен до 11 часов. Если бы лимит времени в 11 часов был на первом старте, то 10 человек из 16 финишировавших не уложились бы в него. Сокращение лимита времени на час привело к тому, что примерно 38% стартующих в следующие годы не могли уложиться в его рамки. 12-часовой временной лимит был возвращен на гонку только в 2003 году.
Вплоть до 1938 года Victor был и организатором, и председателем, и секретарем и журналистом гонки. В 1938 году его перевели по службе как машиниста паровоза из Pietermaritzburg в Ladysmith. Сам он никогда не бегал гонку. Не бегали её и его дети. Единственным членом семьи Clapham кто пробежал Comrades был в 2011 году его правнук Anthony Clapham.
В период Второй мировой войны с 1941 по 1945 год Комрадес Марафон не проводился. Знаменитая традиция открывать гонку петушиным криком родилась в 1948 году, когда Max Trimborn, официальный представитель гонки, впервые заменил выстрел из ружья имитацией петушиного крика. Вот он на фото вверху как раз первый раз кричит петухом. И по сей день, на каждом старте Комрадес из громкоговорителей звучит запись голоса Max Trimborn кричащего по-петушиному.
С 1962 по 1994 год гонка проводилась в День Республики 31 мая, но после падения режима апартеида в 1995 году, дата проведения была изменена на 16 июня - День Молодежи. В 2007 году организаторы Comrades Marathon уступили просьбам African Natinal Congress Youth League о перенесе даты проведения марафона, так как старт гонки отвлекал внимание от празднования Дня Молодежи. Гонку стали проводить в конце мая, начале июня.
В 1971 году количество стартовавших впервые превысило отметку в 1000 человек. В 1979 их было уже 3 000, а в 1983 на старт вышло 5000 бегунов! В начале 90-ых годов число участников перевалило за 10 000 человек. На 75-ый старт в 2000 году вышло рекордное число участников 23 961 человек. В 2010 году, на свой 85-летний юбилей, гонка попала в книгу Рекордов Гиннеса как крупнейший ультра-марафон мира с 14 343 финишерами!
Юбилейный ДЕВЯНОСТЫЙ старт Comrades Marathon состоялся в 2015 году. На сегодняшний день более 300 000 человек из 60 стран мира стали финишерами этой старейшей и прославленной гонки!
О истории Comrades Marathon можно рассказывать бесконечно. 94-летняя история гонки вместила в себя множество событий, десятки побед и чемпионов, сотни историй. Все это можно найти на сайте гонки в разделе "История".
Что представляет из себя гонка сегодня?
Дистанция ультра-марафона около 90 километров с набором высоты в примерно 2 000 метров. Лимит времени 12 часов. Лимит участников 20 000. Гонка проходит каждый год в конце мая начале июня. Каждый год направление гонки меняется, один год Комрадес Марафон стартует из Durban в Pietermaritzburg и называется “UP”, на следующий год из Pietermaritzburg в Durban и называется “DOWN".
В 2016 году была гонка “UP”, а 4 июня 2017 года состоится гонка “DOWN". Период регистрации уже закончился, он проходил с 1 сентября по 30 ноября 2016 года.
Гонка проходит под эгидой IAAF.
Обладателями рекордов Comrades Marathon гонка “UP” являются россияне Леонид Швецов и Елена Нургалиева.
Леонид Швецов, российский марафонец и ультра-марафонец, участник Олимпийских Игр 1996 и 2004 года, 8 раз принимал участие в стартах Comrades Marathon. В 2007 установил рекорд гонки “DOWN" - 5:20:41 (побит), а в 2008 рекорд гонки “UP” - 5:24:49 (актуальный). В 2001 и 2009 годах был вторым, в 2012 пятым.
Елена Нургалиева, Мастер Спорта международного класса, 8 раз становилась победительницей Comrades Marathon в 2003, 2004, 2006, 2008, 2010-2013. Дважды устанавливала рекорды гонки в 2004 и 2006 годах. Рекорд удерживаемый ею с 2006 года для гонки "UP" равен 6:09:23. Всего же Елена 13 раз принимала участие в Comrades Marathon, и каждый раз по итогам гонки поднималась на подиум!
Ее сестра-близнец Олеся так же 11 раз принимала участие в гонке и дважды выигрывала ее в 2007 и 2009 годах. В остальные годы стояла на пьедестале, чаще всего второй после своей сестры (лишь раз в 2014 была третья).
Вообще, россияне всегда любили этот ультра-марафон и в разные годы в гонке так же побеждали: россиянин Дмитрий Гришин (1996 и 1998) и Олег Харитонов (2006 год); белорус Владимир Котов (2000, 2002 и 2004 год); россиянки Татьяна Жиркова (победа в 2005 году, в 2009 была 3-я) и Колпакова Эльвира (2001 год); россиянин Алексей Волгин в 2000 году был вторым и трижды становился третьим (1995, 1996 и 1998); Марина Мышлянова в 2010 году так же была третьей; Волгина Наталья в 2002 году была второй и Бычкова Марина третьей в 2001 и 2002 году.
В 2005 году, на 80-ом юбилейном старте, весь женский пьедестал был российским - Татьяна Жиркова (1), Олеся (2) и Елена Нургалиевы (3). В первой десятке женщин было семь россиянок - (Марина Жалыбина (5), Марина Мышлянова (6), Эльвира Колпакова (7) и Татьяна Титова (9)!
Рекорд гонки "DOWN" принадлежит у мужчин южноафриканцу David Gatebe - 5:18:19, установлен в 2016 году, а у женщин рекорд с 1989 года удерживает, так же бегунья из ЮАР, Frith van der Merwe - 5:54:43!
Победитель Comrades Marathon у мужчин и женщин получает денежный приз в размере 400 000 рэнд (или почти 30 000 американских долларов), за второе место 200 000 рэнд и за третье 150 000 рэнд. Денежные призы так же получают первые 10 финишеров у мужчин и женщин.
Стоит наверное отдельно рассказать немного о традициях Comrades Marathon.
Если вы обратили внимание у сестер Нургалиевых номера зеленого цвета. Это почетные, бессрочные (пожизненные) номера которые присваиваются бегунам которые либо трижды победили в гонке, либо 5 раз попадали в 10-ку лучших бегунов, либо тем, кто финишировал в Comrades Marathon 10 раз.
Те кто финишировал в 9 марафонах носят желтые номера. Специальные номера носят так же бегуны бегущие второй подряд марафон, так называемый "UP-DOWN". На каждом номере участника стоит цифра показывающая сколько раз бегун уже успешно финишировал на гонке.
Все финишеры гонки, уложившиеся во временной лимит 12 часов, получают медали разного достоинства.
Золотую медаль получают первые 10 мужчин и женщин.
Медаль Wally Hayward (серебро в центре по кругу золотое кольцо) получают бегуны финишировавшие с 11 номера по протоколу и вплоть до результата в 6 часов ровно. Вручается с 2007 года.
Wally Hayward южноафриканский бегун 5 раз выигрывал Comrades Marathon. Первый раз он победил в далеком 1930 году в возрасте 21 года, на тот момент став самым молодым победителем Comrades Marathon. Спустя 20 лет он вновь вернулся на гонку и выигрывал ее подряд с 1950 по 1954 года, за исключением 1952 года, когда представлял ЮАР на Олимпийских играх в Хельсинки. Последний раз он пересек финишную черту Comrades в 1989 году за несколько месяцев до своего 81-летия!
Серебряную медаль получают финишеры показавшие результат между 6:00:01 и 7:30.
Медаль Bill Rowan (бронза в центре по кругу серебряное кольцо) получают участники финишировавшие между 7:30 и 9:00 часами. Вручается с 2000 года.
Бронзовую медаль получают финишеры показавшие результат между 9 и 11 часами.
И наконец, медаль Vic Clapham получают все остальные кто уложился в лимит времени. Медаль начали вручать с 2003 года когда временной лимит был вновь расширен до 12 часов.
Кроме того, специальная медаль вручается бегунам участвовавшим два года подряд в Comrades Marathon и пробежавшим его и "ВВЕРХ" и "ВНИЗ".
Подробнее о медалях можно прочитать на сайте гонки.
Результаты за всю историю гонки можно посмотреть по ссылке.
Небольшое видео о Comrades Marathon.